武汉技术型创业公司应该在什么阶段开始申请第一份专利？

是采用武汉专利（公开技术）还是商业秘密（不公开）来保护自己的技术成果，是非常复杂的事情，国外讨论这两者关系的案例和专著都不少。

（1）如果初创公司很快要进行融资谈判或有可能被大公司收购，应尽快申请武汉专利，以证明自己的技术能力，增加谈判砝码。

（2）选择哪种方法和初创公司的行业（技术复杂程度，对生产工艺的要求）有很大关系，我个人的一个概括是：如果你的竞争对手看着你的专利说明书就能把产品做得和你一样好，甚至超过你，那就需要考虑是申请专利，还是采用技术保密的方法。毕竟专利侵权诉讼费事费钱，官司还没打赢，市场已经被对方占去了。反之，如果你的专利技术含量很高，对方想山寨也“有心无力”，那当然应该尽早申请。

（3）如果你认为你的技术是“基础性的”，能够影响行业格局的，能够不断改进的，尽早申请专利，将来可以靠把专利授权给大公司获得利润。

（4）如果你的技术很容易被“反向工程”的方法破解，那还是应该申请专利，因为商业秘密的保护方法无效。此时你虽然无法实质阻止对手使用你的技术（诉讼成本太高），但持有专利总是名正言顺，在产品营销方面也有好处。 （5）“申请提交晚了，就永远失去获得保护的机会，因为发明一旦被公开（包括被发明人自己公开，比如使用、销售、刊印等），在中国就不能再申请专利。特别在新产品公开之前一定要想想是否有发明值得申请专利。”

（6）现实因素（科技型中小企业申请专项创新基金、政府补贴、园区奖励）也很值得重视，这些钱有时也是救命的。

总的来说，在大部分情况下还是应该尽早申请专利，虽然这在国内对建立技术壁垒的作用不是很大，但利大于弊。如果一家技术型企业连专利都没有几项，在和客户谈判时说服力也不够。